福徳をもたらす神として信仰される七体の神。七福神信仰が盛んになった近世中期以降は，恵比寿（蛭子）・大黒天・毘沙門天(びしやもんてん)・弁財天・布袋(ほてい)・福禄寿・寿老人の七神をいう。それまでの仏教・民間信仰などで福神として信仰されていたものが，経典の「七難即滅，七福即生」や竹林の七賢などにならい，室町時代に「七」に整えられたもの。瑞祥(ずいしよう)の象徴として絵画・彫刻・芸能の題材とされる。 → 宝船